L'endoscopie consiste à introduire dans l’organisme un tube (l’endoscope), muni d’une optique et d’un système d’éclairage. On l'utilise souvent  pour la recherche  des  causes d’un problème ou d’un trouble.

Les images sont conservées sur des photographies ou sur un document vidéo (vidéo-endoscopie). Des instruments miniaturisés peuvent être montés sur l’endoscope ou introduits en parallèle, ce qui autorise la réalisation d’un prélèvement.

On différencie deux types d’endoscopie :

-  La diagnostique sert à explorer un organe, pour y déceler d’éventuelles anomalies, tumeurs, traces d’une pathologie. Elle peut comprendre la pratique de biopsies (prélèvement d’un fragment de tissu), si l’endoscope est muni de pinces à biopsie.

- L'opératoire, quant à elle, permet de réaliser des gestes thérapeutiques, comme l’ablation d’une tumeur, sans avoir recours à la chirurgie traditionnelle.

 

 

L’endoscope peut être introduit après une incision cutanée : 

 

 - dans l’abdomen (cœlioscopie), le thorax (thoracoscopie) 

 - dans une articulation (arthroscopie)

 - par les voies naturelles : telle que la bouche (examen du tube digestif ou des bronches=bronchoscopie), la vessie, l’urètre, l’anus

   (le rectum et le côlon=coloscopie). 

 

Des accessoires sont indispensables au bon fonctionnement de l’examen

L'équipement endoscopique est constitué :   - d'un fibroscope

                                                                                 - un flacon de lavage
                                                                                 - une pince à biopsie
                                                                                 - une pince à corps étranger
                                                                                 - un aspirateur

                                                                                 - une source de lumière